C’est à l’obstination d’un homme que l’on doit l’adaptation au cinéma de La Planète des singes. Ayant acquis les droits du roman de Pierre Boulle dès 1963, le producteur Arthur P. Jacobs dut pourtant batailler durant quatre années pour convaincre un studio du bien-fondé de cet ambitieux projet. Le soutien de la star Charlton Heston et une séquence-test (afin de démontrer que les maquillages des singes ne provoqueraient pas l’hilarité) eurent raison des réticences de Richard Zanuck, de la Fox.
Basé sur un scénario écrit par Michael Wilson et Rod Sterling (on doit à l’auteur de la série TV La Quatrième Dimension la fameuse scène finale sur la plage), le film fut réalisé en 1967 par Franklin J. Schaffner. La mise en scène très inspirée du futur réalisateur de Patton et de Papillon (que Richard Zanuck n’hésite pas à qualifier de visionnaire) fit de ce projet l’un des films de science-fiction les plus marquants de son époque.
L’immense succès de La Planète des singes engendrera quatre suites. Paru en 1970, Le Secret de la planète des singes, signé Ted Post, sera à nouveau interprété par Charlton Heston, mais l’acteur n’apparaîtra pas dans Les Evadés de la planète des singes, le troisième volet (très réussi) réalisé l’année suivante par Don Taylor. Bien qu’attrayants, La Conquête de la planète des singes (1972) et La Bataille de la planète des singes (1973) de Jack Lee Thompson, seront bien loin d’égaler l’épisode original, que même le récent remake controversé de Tim Burton n’est pas parvenu à supplanter.
Interactivité : 5/5 - Qualité image : 4/5 - Qualité son : 5/5
Outre les bandes-annonces des cinq films, le sixième DVD du coffret présente un documentaire passionnant de deux heures (en VOST), relatant à travers interviews et séquences d’archives exceptionnelles, les péripéties de la création de la saga. Ce film est présenté par le talentueux comédien Roddy McDowall, simiesque interprète du singe Cornelius.
Le rêve de tous les fanatiques de La Planète des singes se réalise enfin : l'intégralité des long métrages d'époque dans un coffret collector DVD d'exception. Au menu, La Planète des singes, le classique indémodable de la science-fiction, adapté d'un roman de Pierre Boulle, fable philosophique, et un pamphlet politique ; Le Secret de la planète des singes, plus engagé et plus satirique, plus empreint d'humour aussi ; Les Évadés de la planète des singes, qui inverse la donne et plonge trois des héros chimpanzés de la série en arrière dans le temps, à l'époque où ils étaient encore soumis aux humains ; La Conquête de la planète des singes, l'opus le plus sombre et le plus sanglant de la série, très réussi et encore une fois très connoté politiquement, et qui annonce le 5e et dernier tome de la saga, La Bataille de la planète des singes, au discours plus humaniste et optimiste, et qui termine la série de manière positive – ce qui était alors le but des studios, comme on l'apprend, entre (beaucoup) d'autres choses, dans le formidable documentaire inclus sur le 6e DVD du coffret qui ravira de longues heures durant les fans de la série phare des années 60 et 70. --David Rault
Réunis dans un coffret aussi luxueux qu’impressionnant, les cinq épisodes de la mythique saga inspirée du roman de Pierre Boulle sont accompagnés d’un DVD entier de suppléments. La version remastérisée en DD 5.1 du volet original et le documentaire de deux heures intitulé Dans les coulisses de La Planète des singes, rendent cette édition collector absolument incontournable.
